Mala praxis o mal resultado: cómo distinguirlos antes de reclamar
La pregunta que más me hacen los propietarios es “¿lo hicieron mal?”. La respuesta honesta casi siempre empieza por “depende de lo que diga la historia clínica”. Este artículo explica qué miro para contestarla.
Un desenlace malo no es, por sí solo, una negligencia
La medicina veterinaria trabaja con probabilidades, no con garantías. Un perro con una dilatación-torsión gástrica puede morir aunque se opere a tiempo y bien. Un gato con una obstrucción uretral puede entrar en parada durante un sondaje correcto. Si el estándar fuera “el animal tiene que sobrevivir”, ningún veterinario podría ejercer.
El estándar jurídico es otro: la lex artis ad hoc, es decir, lo que un profesional diligente habría hecho en esas circunstancias concretas, con los medios que tenía y la información disponible en ese momento. La pregunta pericial no es “¿salió bien?”, sino “¿se actuó como correspondía?”.
Las tres cosas que tienen que concurrir
Para que una reclamación por mala praxis prospere, en términos generales, deben acreditarse tres elementos. Los simplifico; tu abogado te dará el matiz jurídico.
- Una desviación del estándar de cuidado. Algo que se hizo y no debía hacerse, o que no se hizo y debía hacerse: no pedir una prueba indicada, elegir una técnica inadecuada, no monitorizar la anestesia, dar el alta sin instrucciones.
- Un daño. Muerte, secuela, tratamiento adicional, gasto.
- Nexo causal. Que el daño sea consecuencia de la desviación, y no de la enfermedad de base o de un riesgo inherente que estaba bien informado.
El tercero es el que más reclamaciones hace caer. Puede haber un error documentado y, aun así, que el desenlace hubiera sido el mismo sin él.
Qué miro en la historia clínica
Cuando me llega un caso, antes de opinar pido la documentación completa. Y la leo entera, en orden cronológico. Busco, entre otras cosas:
- La anamnesis y la exploración inicial. ¿Se recogieron los síntomas que el propietario cuenta ahora? ¿Se exploró lo que esos síntomas exigían?
- El razonamiento diagnóstico. ¿Las pruebas que se pidieron eran las indicadas? ¿Se interpretaron bien? ¿Se descartó lo que había que descartar?
- La indicación. Si hubo cirugía, ¿estaba indicada en ese momento, en ese paciente, con esa estabilidad?
- La técnica y la anestesia. Hoja quirúrgica, hoja anestésica, constantes, fármacos y dosis, incidencias. Una hoja anestésica en blanco dice mucho.
- La información y el consentimiento. ¿Se informó de los riesgos reales de ese procedimiento en ese paciente? ¿Consta por escrito y firmado antes de la intervención?
- El postoperatorio y el alta. ¿Se vigiló lo que había que vigilar? ¿Las instrucciones de alta eran claras? ¿Se atendió al propietario cuando llamó?
Señales de que probablemente no hay caso
Las digo porque ahorran dinero y disgustos. Si la historia clínica está completa y es coherente, el diagnóstico era razonable con los datos de entonces, el riesgo que se materializó estaba descrito en el consentimiento y la actuación ante la complicación fue rápida y correcta, lo más probable es que estemos ante un mal resultado, no ante una mala praxis. En el estudio de viabilidad lo digo así.
Señales de que merece la pena seguir
Historias clínicas con huecos de horas en un paciente hospitalizado. Consentimientos genéricos, firmados después de la intervención o sin los riesgos específicos. Pruebas básicas no realizadas antes de una anestesia en un paciente de riesgo. Una técnica que no es la indicada para ese problema. Altas sin instrucciones ni teléfono de contacto. Ninguna de estas cosas, por sí sola, gana un juicio; pero son el punto de partida de un dictamen con base.
Mi trabajo no es darte la razón. Es decirte, con la historia clínica delante, si la tienes.
Qué hacer si sospechas
- Pide la historia clínica completa por escrito. Aquí explico cómo.
- Guarda facturas, mensajes y cualquier comunicación con el centro.
- Si el animal ha fallecido y es posible, valora una necropsia antes de incinerar.
- Consulta con una perito veterinaria antes de interponer nada. El estudio de viabilidad existe precisamente para esto.
Este artículo es información general y no sustituye el asesoramiento jurídico de un abogado ni la valoración pericial de un caso concreto.